Descrizione
Lipocalina associata alla gelatinasi neutrofila (NGAL), nota anche come lipocalina-2 (LCN2) o oncogene 24p3, è una proteina che nell’uomo è codificata dal gene LCN2. NGAL è coinvolto nell’immunità innata sequestrando il ferro che a sua volta limita la crescita batterica. È espresso nei neutrofili e in bassi livelli nei reni, nella prostata e negli epiteli delle vie respiratorie e alimentari. NGAL è usato come biomarcatore di danno renale. In caso di danno renale acuto (AKI), l’NGAL viene secreto a livelli elevati nel sangue e nelle urine entro 2 ore dalla lesione. Poiché NGAL è resistente alla proteasi e di piccole dimensioni, la proteina viene facilmente escreta e rilevata nelle urine. I livelli di NGAL nei pazienti con AKI sono stati associati alla gravità della loro prognosi e possono essere usati come biomarcatori per AKI. NGAL può anche essere usato come diagnosi precoce per procedure quali malattia renale cronica, nefropatia indotta da mezzo di contrasto e rene trapianto.
